"Estudiar un curso en el extranjero abre puertas muy interesantes a nivel personal y profesional"

Eduardo Rubio. Country Manager EF Education España Colegios Privados EF - Torquay, Oxford, New York.

¿Cuáles serían los aspectos más importantes a tener en cuenta a la hora de escoger una empresa educativa con la que realizar un curso académico en el extranjero?

La elección del centro debe tener en cuenta tres factores básicos, la comunicación colegio-familia del estudiante, el aspecto académico del curso: programa académico, profesorado, instalaciones, etc. y la parte no académica del curso: alojamiento, actividades no académicas, ocio y deporte, nacionalidades de otros estudiantes, etc. El programa académico es básico, el alumno ha de tener un nivel académico como mínimo igual al que puede tener en España, y la convalidación ha de ser directa a su vuelta a España y gestionada por especialistas. Además debe ofrecerle opciones para continuar sus estudios en el extranjero en caso de que le interese. El profesorado debe ser experto en enseñanza internacional, ya que no es lo mismo tener un grupo de alumnos de un mismo país que alumnos de diferentes países que tienen bases académicas y culturas diferentes. La relación entre colegio y la familia del estudiante ha de ser bidireccional y fluida. Es muy recomendable que los padres tengan acceso directo tanto al profesorado como a los coordinadores y por supuesto que dispongan de información detallada y actualizada del progreso de sus hijos. Por último, es importante que los alumnos dispongan de actividades fuera de las aulas. Van a estar un mínimo de 9 meses en el extranjero, ya sea en familia o en residencia y han de tener sus momentos de ocio para rendir al máximo en el aspecto académico y desarrollar el resto de aspectos que aportan estos cursos, nuevas culturas, amistades de todo el mundo, etc.

Además del estudio, inmersión y evolución lógica del idioma, ¿qué otros valores gana y aprende el alumno?

El alumno madura de forma muy importante, hay que tener en cuenta que aprende a ser más independiente, a organizar más sus tareas y ser consciente de muchas cosas que en su hogar normalmente realizan otras personas por él. Además hará amigos de todo el mundo, lo que le permite ampliar sus horizontes y ganar un enfoque multicultural, algo imprescindible en un mundo globalizado como el de hoy.

¿Recomienda estudiar un curso de Enseñanza Obligatoria, o bien el ciclo completo de Bachillerato, en el extranjero?

Las dos opciones son interesantes, un curso de la ESO permite una mayor adaptación ya que al ser más jóvenes, no tienen tanta presión por los resultados inmediatos como en el caso del bachillerato y permite crear una base muy buena para el bachillerato, ya sea en España o en el extranjero. El Bachillerato requiere un nivel de inglés más sólido ya que de los resultados del mismo depende el acceso a la universidad. En contra de lo que comúnmente se cree, no es más difícil obtener el bachillerato en el extranjero que en España, sencillamente requiere el esfuerzo extra del idioma. Como contrapartida, permite llegar a la universidad con un nivel casi bilingüe del idioma del país donde se ha hecho el bachillerato y acceder a un mayor número de opciones de carrera tanto a nivel internacional como nacional. Igualmente no hay que olvidar que el acceso a la universidad es un proceso burocrático complejo y es muy recomendable si se quiere cursar la carrera universitaria en el extranjero que se realice ya previamente el bachillerato en el país de elección.

¿Cuál es la edad idónea para estudiar un curso académico fuera de casa?

Depende de los objetivos: para hacer un curso de la ESO lo ideal es realizar 3º o 4º en el extranjero, porque el alumno ya es un poco más maduro y tendrá además el nivel de idioma requerido más fácilmente que en cursos anteriores. Respecto al Bachillerato es muy interesante realizar los dos cursos si se quiere estudiar la carrera fuera o bien si se quiere obtener una titulación como el Diploma de Bachillerato Internacional, muy valorado en las universidades de todo el mundo. En resumen, realizar un curso en el extranjero es una experiencia muy recomendable tanto a nivel académico lingüístico como a nivel personal, que abre puertas muy interesantes.